L'actuelle capitale de la France naît d'un petit village celte de fabricants de navires installés sur une île de la Seine .Il profite des vergers avoisinants, d'un axe de passage nord-sud qui le rattache aux grandes routes commerciales et bientôt politiques et des eaux du fleuve qui lui apporte en plus d'une protection militaire efficace, du travail, de l'eau pure et du poisson frais. Ce village qui gonfle jusqu'à devenir aujourd'hui la plus grosse agglomération française porte la marque des gloires et des erreurs du pays. Il raconte les luttes d'influence entre la ville et l'état, les peurs et les certitudes de ses rois, les merveilles et les misères de ce peuple parisien qui a toujours défendu avec acharnement son droit à décider de son sort.
L'histoire de Paris, qui se confond souvent avec celle du pays, garde ainsi en mémoire grâce à ses monuments la crainte des invasions et l'attrait des successives demeures des rois comme des lieux commerciaux les plus vivants.
Ce qui frappe, c'est la permanence de certains faits urbains : lieux de culte, lieux d'échange, lieux d'influence politique. mais c'est aussi la capacité de certains hommes à impulser des politiques urbaines qui sont souvent le reflet de leur ambitions politiques : Philippe-Auguste, Charles V, Napoléon III et son préfet de Paris, Haussmann ont marqué la ville de leur empreinte. Plus récemment, et peut être parce qu'il avait compris l'enjeu de mémoire que l'urbanisme offre, François Mitterrand a aussi modifié certains visages parisiens. » Solange Lelierre »
L'hôtel Montfleuri se situe sur l'axe des Champs Elysées et de l'Arche de la Défense.
Les Champs Elysées sont formés par la perspective qui s'étend entre la place de la Concorde et l'Arc de Triomphe sur la Place Charles de Gaulle, ainsi que par les environs de l'Avenue des Champs Elysées. On y trouve le Grand et le Petit Palais, des Jardins et le théâtre qui doit son nom à la voie.
L'Avenue des Champs-Elysées
Marie de Médicis donne l'impulsion en 1616 à la création du Cour de la Reine. Cette promenade qui s'étend jusqu'à la Place de l'Alma fait partie d'une conception en patte d'oie à partir du Jardin des Tuileries. Elle est ouverte au public en dehors des périodes ou la Cour y est. En 1667, Le Notre prolonge la perspective des Tuileries: toute la plaine qui n'est alors que champs et marais est plantée d'arbres et appelée Grand Cour jusqu'en 1709 ou il prend le nom de Champs Elysées par référence au séjour des âmes vertueuses des mythologies grecque et latine. Ce n'est qu'en 1828 que la ville acquiert l'avenue et la dote des équipements urbains (trottoirs, éclairages au gaz, fontaines) propre à la rendre le lieu des parades de la riche société du Second Empire. C'est là que se déroulent les Expositions Universelles de 1884, 1855, 1867, 1900....
Aujourd'hui, cette Avenue n'est plus le lieu de promenades ostentatoires des Parisiens ;un certain état d'esprit demeure néanmoins sur "les Champs" qui abritent de nombreuses boutiques de luxe et se voient investis lors de grandes occasions: pour les défiles du 14 juillet, mais surtout en 1944 lors du défilé de la Libération, ou par le défilé commémoratif du bicentenaire de 1789.
L'avenue est imposante puis qu'entre le Rond Point et l'Etoile elle étire ses 71 mètres de large sur un grand axe est-ouest. Cependant, il ne subsiste rien sauf au n°25 des lieux de divertissement et des luxueuses demeures du Second Empire qui s'ouvraient directement sur le jardin, ce qui confère au quartier un aspect grandiose mais froid.
Palais de l'Elysée
Cet édifice du XVIII va connaître de nombreux propriétaires dont Madame de Pompadour et Napoleon III. C'est dans ce Palais que Napoléon signe son abdication après Waterloo. Il est actuellement la résidence parisienne des Présidents de la République Française. Il n'y a pas de visite de cet édifice.
Le Petit Palais et le Grand Palais
Ils naissent tous les deux à la suite de l'Exposition universelle de 1878 car c'est à ce moment qu'on décide de construire des structures définitives pour les Pavillons de l'industrie et de la ville de Paris. Ces deux édifices témoignent de l'architecture du XIXs : une structure de métal à façade de pierre néo classique. Le Grand Palais est une oeuvre collective, ce qui explique les mélanges des genres de sa façade. A partir de 1937, le Grand Palais accueille le Palais de la Découverte qui constitue jusqu'à la création du centre de la Villette le musée de vulgarisation scientifique de Paris par excellence. Le Grand Palais accueille régulièrement des expositions temporaires sur ses 5000m2 et compte parmi les centres culturels parisiens.
Le Petit Palais qui abrite au départ le pavillon de la Ville de Paris offre une architecture représentative du XIXs est sans grand intérêt. Par contre les collections présentées permettent de contempler les peintures des peintres du XIXs, Courbet, Delacroix, Ingres, Impressionnistes.
Visites : +33 01 40 74 80 00
Petit Palais : +33 01 42 65 12 73
Jardin des Champs Elysées
Ce jardin d'abord crée par Le Notre devient au XVIII s le lieu de promenade à la mode. C'est sur lui que s'ouvrent les luxueux hôtels qui se construisent rue du Faubourg Saint Honoré. Hittorf réaménage le jardin mais est surtout remodelé à l'anglaise par Adolphe Alphand sous la direction de Haussmann. Il ne demeure que les restaurants Le Doyen et Le Laurent des constructions de Hittorf. Les deux théâtres du Rond Point et Marigny sont des anciens panoramas réaménagés par Davioud et Garnier.
Place Charles de Gaulle
Jusqu'à la fin du XVIII s la place de l'Etoile qui tire son nom de sa forme d'étoile à cinq branches n'est qu'une butte de terre qui accueille un carrefour hors de Paris. A la création de la Place Louis XV (Concorde), l'architecte Gabriel fait en sorte qu'une seule pente régulière rejoigne la place Louis XV et le pont de Neuilly. Entre 1768 et 1774 on écrête la butte et on crée une esplanade circulaire sous les directives de l'ingénieur Perronet. En 1787, pendant la construction de l'enceinte des Fermiers Généraux, Ledoux établit deux pavillons d'octroi sur la place ; ceux ci sont démolis et l'octroi recule jusqu'à la porte Maillot. C'est Hittorf qui élabore les façades du pourtour de la place.
En 1806 Napoléon, vainqueur d'Austerlitz décrète l'érection de l'Arc de Triomphe. Les difficultés politiques, financières et militaires du pays font que cette construction interrompue puis reprise se prolonge jusqu'en 1833 et qu'à la gloire des armées impériales s'ajoute celle des armées révolutionnaires. A la mort de Napoléon, son corps passe sous l'arche lors de la cérémonie funèbre. De même la dépouille mortelle de Victor Hugo est exposée une journée sous l'Arc de Triomphe, recouverte de noir pour que le peuple parisien puisse lui rendre hommage. Depuis 1920, c'est sous l'Arc que repose le corps du Soldat Inconnu pour lequel la flamme du Souvenir brûle depuis 1923. Sur la plate-forme de l'Arc on découvre une vue magnifique de Paris, puisqu'on se trouve à mi-chemin et au point le plus haut de la perspective s'étendant du Louvre à la Défense.
Visites : +33 01 43 80 31 31
La Grande Arche de la Défense
Construite par l'architecte danois Otto Von Spreckelsen, elle se trouve placée au bout de la perspective ouverte par le Louvre. Elle est au coeur d'un récent quartier d'affaires et d'habitation qui s'étend sur 800 ha sur le communes de Puteaux et Courbevoie. Le quartier porte le nom d'un monument élevé en 1871 par Barrias à la mémoire de la Défense de Paris, ce monument orne le rond-point jusqu'au commencement des grands travaux du quartier.
La Grande Arche en elle même est une vaste structure cubique de béton de 110m de haut recouverte de verre et de marbre blanc de carrare. Elle repose sur douze piliers implantés dans le sous-sol. L'Arche est suffisamment haute pour que la Cathédrale de Notre Dame puisse tenir entre ses parois. L'ensemble du parvis est occupé par des tours aux dimensions démesurées qui ramènent l'homme à des proportions fort modestes.
Visites : +33 01 49 07 27 57
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